| PERSBERICHT
Kortrijks stadsbestuur licht jongeren in over meerjarenplan vóór gemeenteraad: “Monstercoalitie misbruikt jongerenparticipatie als schaamlapje” Terwijl de Kortrijkse gemeenteraadsleden nog in het ongewisse zijn over het nieuwe meerjarenplan, organiseert het stadsbestuur op woensdag 11 juni een infomoment voor jongeren tussen 15 en 30 jaar. Op het programma: toelichting bij het meerjarenplan, het bestuursakkoord en cijfers voor de komende jaren. Niet voor de gemeenteraad, maar eerst voor een select clubje jongeren. Vlaams Belang-fractieleider Wouter Vermeersch reageert verontwaardigd: “De gemeenteraad wordt buitenspel gezet. De Kortrijkse monstercoalitie wil onder één hoedje spelen met bevriende jongeren.” De aanpak van het stadsbestuur doet denken aan het recente incident in het federale parlement, waar de kabinetschef van minister van Financiën Jan Jambon eerst uitleg gaf over een nieuwe wet aan fiscalisten, vóór het parlement werd ingelicht. “Dit is een gelijkaardige minachting van de democratie, maar dan op lokaal niveau gekopieerd. Eerst vriendjes van de coalitie, dan pas de verkozen vertegenwoordigers”, aldus Vermeersch. De bijeenkomst voor jongeren en studenten op 11 juni – midden in de examenperiode – werd bovendien amper aangekondigd. Vlaams Belang vreest dat enkel jongeren met nauwe banden met het stadsbestuur aanwezig zullen zijn. De uitnodiging (https://www.kortrijk.be/jctranzit/goesting) vermeldt expliciet: ‘Jullie kunnen vragen stellen, verhitte discussies laten we achterwege.’ Voor Vermeersch zegt dat alles: “De plannen liggen al vast. De gemeenteraad mag daarna nog even komen klappen, maar het debat is blijkbaar ongewenst.” Jeugdraad blijft afwezig: onwettig en ondemocratisch De demarche van het stadsbestuur is des te schrijnender omdat Kortrijk nog steeds geen officiële jeugdraad heeft. Nochtans verplicht het Vlaamse jeugddecreet steden en gemeenten om bij de opmaak van het meerjarenplan formeel advies te vragen aan een erkende jeugdraad. Een verplichting die het stadsbestuur naast zich neerlegt: Vlaams Belang drong afgelopen jaren al herhaaldelijk aan in de gemeenteraad op het oprichten van een jeugdraad in Kortrijk. “Men wringt zich in bochten om het jeugddecreet te omzeilen en jongerenparticipatie te ensceneren op een manier die politiek goed uitkomt,” zegt Vermeersch. “Zonder jeugdraad zijn er geen verplichte adviesmomenten, en dreigt de rechtsgeldigheid van het meerjarenplan zelf aangetast te worden. Wat men nu doet, is een eenmalige show opvoeren zonder transparantie of representativiteit. Jongerenparticipatie moet breed gedragen, structureel en open zijn – niet exclusief en selectief.” Vlaams Belang eist respect voor lokale democratie Vlaams Belang Kortrijk vraagt dat de voorstelling van het meerjarenplan eerst op 10 juni in de raadscommissies wordt toegelicht aan de verkozenen van de Kortrijkzanen – niet aan een select kransje jongeren. Fractieleider Wouter Vermeersch zal hiervoor een schrijven richten aan gemeenteraadsvoorzitter Vincent Van Quickenborne (Open VLD – TeamBurgemStadslijst). Daarnaast zal Vermeersch klacht indienen bij de bevoegde instanties tegen deze onwettige praktijk en representatieve jongerenorganisaties aanspreken over het uitblijven van een democratisch gelegitimeerde jeugdraad. “Wat hier gebeurt is een afrekening met de lokale democratie. Het stadsbestuur maakt van jongeren een schaamlapje voor een ontoelaatbare politieke shortcut. De gemeenteraad wordt omzeild en jongeren worden voor de politieke kar gespannen. Vlaams Belang zal dit aankaarten in de gemeenteraad én daarbuiten. Het stadsbestuur mag zich alvast wél aan een verhitte discussie verwachten. Want de Kortrijkse monstercoalitie maakt de gemeenteraad gewoonweg belachelijk”, besluit Vermeersch. Wouter Vermeersch |